De P&C-cyclus (Planning- en Controlcyclus) is een jaarlijks terugkerend proces waarin de gemeente Helmond haar beleidsplannen en financiën stuurt en controleert. Het proces start met de voorjaarsnota, waarin de beleidskeuzes voor de besteding van gemeentelijke middelen worden vastgelegd. Deze nota vormt de basis voor de begroting, waarin de gemaakte keuzes verder worden uitgewerkt en gedetailleerd.
Gedurende het jaar worden de resultaten van de uitvoering gemonitord en bijgestuurd via de tussentijdse rapportages. Aan het einde van het jaar wordt de jaarrekening opgesteld, die de uiteindelijke realisatie van de begroting vergelijkt met de oorspronkelijke begroting. In de jaarrekening wordt verantwoording afgelegd over de ontvangen inkomsten en de gemaakte uitgaven. Het biedt inzicht in de financiële gezondheid van de gemeente en dient als basis voor beleidsbeslissingen voor het volgende jaar.
Gezien de impact van deze P&C-producten, worden ze regelmatig geëvalueerd en verbeterd. Momenteel wordt het proces van de voorjaarsnota en begroting geoptimaliseerd. In het nieuwe proces worden de inhoudelijke beleidskeuzes in de voorjaarsnota steviger ingebed, zodat het college nog explicieter de keuzes voor het komende begrotingsjaar kan presenteren. Bij de behandeling van de voorjaarsnota krijgt de raad de mogelijkheid om andere beleidsaccenten voor te stellen. De begrotingsbehandeling richt zich vervolgens voornamelijk op beperkte bijstellingen van de eerder afgesproken kaders. Het zwaartepunt komt dus meer te liggen bij de voorjaarsnota.
Door in de voorjaarsnota nadrukkelijker de prioriteiten vast te leggen en deze voor te leggen aan de raad, wordt de raad beter in staat gesteld om invloed uit te oefenen op belangrijke beleidskeuzes. Dit zorgt ervoor dat beslissingen sterker worden afgestemd op het coalitieplan en dus het maatschappelijke effect.